San Telmo è per molti versi il cuore di Buenos Aires: qui venne fondata la città nel luogo in cui si trova oggi il Parque Lezama, qui ebbe inizio la rivolta popolare che portò alla cacciata degli Inglesi nel 1806 e qui si svolge l’ultimo mercato all’aria aperta della città. Ma soprattutto, è qui che nacque il tango.
Nel XIX secolo infatti questa zona era abitata dall’élite cittadina, ma in seguito a un’epidemia di febbre gialla venne abbandonata e diventò meta degli immigrati provenienti dall’Europa. Le grandi case coloniali si trasformarono quindi in conventillos, una sorta di case comuni abitate da diverse famiglie, e si diffuse uno stile di vita tutt’altro che signorile. In questo clima di miseria, nostalgia e incertezza nacque il tango, che oggi si balla in locali ben nascosti, quasi inaccessibili ai turisti, e ricchi di un fascino decadente che riporta ad altri tempi… Un circuito misterioso e intrigante per gli amanti della notte!
Il quartiere ospita diversi edifici d’interesse: dalla casa-galleria di Juan Carlos Castagnino, uno dei maggiori pittori argentini, alla Galería del Viejo Hotel, un centro d’arte che raccoglie opere di diversi talenti locali. Se invece desiderate vedere un conventillo molto ben conservato, dedicate una visita all’antica casa patrizia di Pasaje La Defensa, dove si svolge un pittoresco mercatino.
Non perdete inoltre il Museo del Cine, che conserva un’infinità di documenti legati al promettente cinema argentino, e il Museo Histórico Nacional, che permette di ripercorrere la difficile storia del Paese, con un importante spazio dedicato alla guerra delle Malvinas.
Il San Telmo più amato dai suoi abitanti resta però quello di Plaza Dorrego, che la domenica diventa pedonale per lasciare spazio al famoso Mercado de San Telmo. Qui, tra botteghe antiquarie, bancarelle di oggetti stravaganti e curiosi e spettacoli di tango, potrete trovare lo spirito autentico di una Buenos Aires bohémien e appassionata, cordiale e indaffarata. Fermatevi in uno dei numerosi bar e ristoranti all’aperto ad assaporare una giornata di vita quotidiana come dei veri porteños… sarà un’esperienza unica!
