Il cuore di Buenos Aires è racchiuso nella Plaza de Mayo, il luogo dove si sono svolti tutti i principali avvenimenti della storia argentina. Nel 1580 infatti il condottiero Juan de Garay ne tracciò il perimetro per individuare la Plaza del Forte, che in seguto venne chiamata Plaza de la Victoria, per celebrare il successo delle lotte contro gli invasori inglesi nel 1806-1807. Ma il nome attuale della piazza risale al maggio 1810 quando, a seguito della rivoluzione, l’Argentina conquistò l’indipendenza dalla Spagna. Oggi, ogni giovedì le Madri di Plaza de Mayo si riuniscono qui per chiedere che sia fatta giustizia sui crimini commessi dalla dittatura.
Sulla piazza si affacciano i principali monumenti cittadini, tra cui spicca la Casa Rosada (visitabile su prenotazione), testimone delle turbolenze politiche dei governi che si sono succeduti nel Paese. Il lato settentrionale invece ospita la Catedral Metropolitana, dove sono conservate le spoglie dell’eroe nazionale, il Libertador José Francisco de San Martín. Il Cabildo (l’antica sede del governo coloniale) oggi esiste solo in parte ed è sede di un piccolo museo. I resti delle sue arcate testimoniano l’aspetto della piazza prima dei rifacimenti moderni.
Proseguendo lungo l’elegante Avenida de Mayo si attraversa la Manzana de las luces. Qui i gesuiti stabilirono il loro quartier generale nel ‘700, e la zona è ancora oggi simbolo della cultura argentina grazie alla sede dell’Università e del Colegio nacional de Buenos Aires, templi del sapere della borghesia cittadina. L’avenida de Mayo termina con la Plaza del Congreso, che ospita il Palacio del Congreso (fortemente ispirato al Campidoglio di Washington) e il Monumento a los dos Congresos, un omaggio al Congreso di Buenos Aires e a quello di Tucumán, che portarono l’Argentina all’indipendenza.
Se all’incrocio tra Avenida de Mayo e Avenida 9 de Julio (la strada più larga del Paese) saliamo verso nord e superiamo il famoso obelisco, ci troviamo nel cuore commerciale della città: Florida e Lavalle infatti sono piacevoli vie pedonali ricche di negozi di ogni genere. Se cercate libri o teatri, invece, la vicina Corrientes è la strada che fa per voi… anche se il teatro per eccellenza resta l’immenso Colón, uno dei più grandi ed eleganti al mondo. La visita guidata vi porterà non solo alla scoperta di un palco e una platea impressionanti, ma anche di laboratori di scenografia, sartorie teatrali, sale prove e una quantità di stanze segrete e curiose che vi lasceranno a bocca aperta.
